少し歩くと、早くも白い花を出し始めた木に出会いました。 わずか1個だけ咲いていました。（公館） キタコブシです。

♪　～こぶし咲く、あの丘　北国の～ああ北国の春　♪

この花が咲くと鼻の穴を大きく広げて歌う千昌夫を思い出します。 北国の春はサクラやウメではありません。やはりキタコブシです。

キタコブシこそ北国の迎春花です。

小枝が二股に分かれて（対生）すくすく伸びて小さな赤い花を一杯つけている木に出会いました。 カツラです。（道庁前庭）

カツラは雌雄異株です。これは雄花です。 札幌の中心部に藻岩山という眺望がすばらしい標高531mの山があります。5月31日が藻岩山の日で、ロープウエーが無料になる ことから、山の高さがすぐ覚えられます。

春にこの山の中腹が遠めで真っ赤に見え、本州から見えた観光客は「あれは何ですか」と必ず聞かれます。 正体はカツラの雄花の集合体です。

「札幌では紅葉の時期が二度ある」といわれるほど見事なカツラの花の満開もまもなくです。 高木で普段お目にかかれない花が、目線で見られるところにあると感激です。

ナナカマドの葉芽が大きくなって上に向かってまもなく開きそうです。
春が待ち遠しい初々しい葉の赤ちゃんです。（写真下左）

冬囲いがまだ取れてないのに緑の葉を出している木に出会いました。エゾニワトコです。

夏から秋にかけてかわいい赤い実をつけるため、庭先によく植えられています。 枝がくっついて窮屈そうに葉をだしており、「早く縄を解いてくれよ」といってるようです。

今年の札幌の春は間違いなく早いです。 この季節の変化に対応せず、冬囲いの取り外し日程を去年のうちから決めて修正しようとしない役所の人間のほうが、よほど怠け者かもしれません。

5月になると花が一斉に咲くのが札幌です。 あと3～4週間ほどでしょうか。 百花繚乱の前の花芽、葉芽の動きも実に趣があり、植物観察の楽しみでもあります。